Das Netz des schienengebundenen Verkehrs der Deutsche Bahn AG mit einer Gesamtlänge von etwa 40 000 km Strecke hat sich in vielen Jahrzehnten, geprägt durch viele historische und technische Einflüsse, entwickelt. Ein hoher Sicherheitsstandard und die interne Interoperabilität im Netz bieten jedoch eine der Vorausaussetzungen dafür, dieses Verkehrsmittel als eines der wesentlichen Infrastrukturträger zu erhalten. Dies gelingt aber nur dann, wenn die Betriebsführung dem Wettbewerb mit anderen Verkehrsträgern standhält und die wirtschaftliche Tragfähigkeit des Unternehmens Bahn wieder hergestellt werden kann. Die deutsche Bahnindustrie unternimmt alle Anstrengungen, hierzu die technischen Voraussetzungen zu schaffen.