Dass das technische System Eisenbahn heute mit Abstand als das sicherste Verkehrsmittel gilt, ist das Ergebnis ständigen Strebens nach immer sicherer und zuverlässigerer Technik und Verfahrensweisen seit den Anfängen bis in die heutigen Tage. Während das Thema Sicherheit also bei der Bahn eine große Tradition hat, gewannen Begriffe wie Qualität, Qualitätssicherung und Qualitätsverbesserung erst nach und nach an Bedeutung. Dabei standen zunächst die für den Reisenden augenfälligen Merkmale wie Komfort, Reinigungszustand oder äußeres Erscheinungsbild im Vordergrund. Durch das inzwischen sich ausbreitende Denken in Prozessen wird Qualität zum alles umfassenden Thema, unter dem Funktionalität, Sicherheit und Komfort der Schienenfahrzeuge betrachtet und immer weiter verbessert werden können.